نعناع فلفلی که با نام علمی Mentha piperita شناخته می شود، حاوی چندین ماده فعال است که به خواص تسکین درد آن کمک می کند . ترکیبات فعال اولیه نعناع فلفلی شامل :
1- منتول : این شاید شناخته شده ترین ترکیب در نعناع باشد . منتول دارای خواص خنک کنندگی و ضد درد است که می تواند با حساسیت زدایی از انتهای عصبی مسئول حس درد، به کاهش درد کمک کند .
2- منتون : یکی دیگر از ترکیبات مهم موجود در نعناع فلفلی، منتون، همچنین دارای خواص ضد درد است و به اثرات کلی تسکین درد نعناع کمک می کند .
3- منتیل استات : این ترکیب به عطر نعناع کمک می کند و همچنین دارای خواص ضد درد ملایمی است .
4- اسید رزمارینیک : این یک ترکیب فنلی است که در نعناع با خواص ضد التهابی و آنتی اکسیدانی یافت می شود . می تواند به کاهش التهاب و استرس اکسیداتیو مرتبط با شرایط درد کمک کند .
5- لیمونن : لیمونن یک ترکیب طبیعی است که در نعناع با خواص ضد التهابی یافت می شود . می تواند به کاهش التهاب و درد مرتبط با شرایط التهابی کمک کند .
مکانیسم عمل :
اثرات تسکین درد نعناع در درجه اول به مواد فعال آن، به ویژه منتول نسبت داده می شود . مکانیسم اثر شامل چندین مسیر است :
1- فعال شدن گیرنده های TRPM8 : منتول، ترکیب اولیه در نعناع فلفلی، گیرنده های TRPM8 واقع در انتهای عصب حسی را فعال می کند . فعال شدن این گیرنده ها احساس خنکی ایجاد می کند و از انتقال سیگنال های درد به مغز جلوگیری می کند و در نتیجه درک درد را کاهش می دهد .
2- تعدیل کانال های کلسیمی : نشان داده شده است که منتول کانال های کلسیمی را که در انتقال سیگنال های درد دخالت دارند تعدیل می کند . با مسدود کردن این کانال‌ها، منتول هجوم یون‌های کلسیم به سلول‌های عصبی را کاهش می‌دهد که به کاهش سیگنال‌های درد کمک می‌کند .
3- اثرات ضد التهابی : ترکیباتی مانند رزمارینیک اسید و لیمونن موجود در نعناع دارای خواص ضد التهابی هستند . آنها تولید واسطه های پیش التهابی مانند سیتوکین ها و پروستاگلاندین ها را که در پاسخ التهابی نقش دارند و به احساس درد کمک می کنند، مهار می کنند .
4- آرامش عضلانی : روغن نعناع فلفلی که به صورت موضعی استفاده می شود می تواند به آرام کردن عضلات منقبض کمک کند، که می تواند درد ناشی از تنش و اسپاسم عضلانی را کاهش دهد .
به طور کلی، ترکیب این مکانیسم ها به اثرات ضد درد و تسکین درد نعناع کمک می کند .